駅伝シーズンの大トリを飾る都道府県対抗駅伝がいよいよ始まります。
立ち位置の難しい大会ですが、駅伝のオールスターゲームだと捉えるのが正解でしょう。今年のニューイヤー駅伝や箱根駅伝を湧かせた選手たちも勿論走りますし、将来トップランナーを期待されるような中高生も見物です。かつての名選手の多くも、この都道府県対抗駅伝で快走を見せていました。
女子とは違って一般ランナーと高校生ランナーは同じ区間を走れませんが、夢の共演である事には変わりありません。東海大学の選手と青山学院の選手とが同じチームで走るなどの光景も魅力的です。
ここでちょっと笑ってしまった、今年の箱根駅伝２区で日本人最高記録を作った塩尻（順天堂）の一言を。
今日の都道府県の前日取材で｢3区で意識する選手｣を聞かれて、当然今年も出るものだと思って田村さんって答えちゃった(´>ω∂`)
— 塩尻和也 (@_sio_kazu_) January 19, 2019
7区だった(ﾉ≧ڡ≦)☆
さて、都道府県対抗駅伝では高校生が７区間中３区間も走る上に「ふるさと競技者制度」という出身校の県から出場できる枠があるため、必然的に高校駅伝の強い都道府県が有利になります。山間部の多い長野県は安定した強さを誇り、埼玉県や兵庫県なども強いです。
それでも出場選手の変遷が早いだけに、どの都道府県も順位の乱降下があります。前回大会で下位に沈んだ都道府県にもチャンスがあるという事です。
ところがこの大会が始まって以来、常に下位に沈んでいるチームがあります。それは、沖縄県です。第一回大会を貫禄の最下位で終えて以降、過去の最高成績はなんと３５位。それも唯一の３０位台で、他は全て４０位以降の順位です。最下位は過去８回取っています。
１回 ４７位
２回 ４３位
３回 ４６位
４回 ４６位
５回 ４６位
６回 ４６位
７回 ４７位
８回 ４６位
９回 ４５位
10回 ４７位
11回 ４６位
12回 ３５位
13回 ４２位
14回 ４７位
15回 ４５位
16回 ４７位
17回 ４３位
18回 ４２位
19回 ４７位
20回 ４５位
21回 ４７位
22回 ４４位
23回 ４７位
どうしてここまで駅伝に弱いのでしょうか。一説には、沖縄県は暑いので長距離レースを行うのに不向きだという説があります。それを言ってしまえばケニアだって暑いとは思いますが、なるほど理由としては頷けます。
また、全国で唯一箱根駅伝が放送されていない地域である事も影響しているのかも知れません。巷では箱根駅伝への文句ばかりが目立ちますが、陸上長距離界の競技者人口はほとんど箱根駅伝のおかげだと思うのです。設楽選手、大迫選手、川内選手、みんな箱根ランナーです。
今年の出場選手はどうかと言えば、一般枠でエントリーされた３人のうち全国規模の駅伝大会における出走のラインとも言われている10000メートル30分を切った選手は兼代（亜細亜大学）ただ一人。※３０分切りで出場、２９分切りで強豪、２８分切りで大エースと呼ばれます。
中高生もタイムの上では上位に食い込む選手は居ないようです。
チャレンジした事のある方なら分かるかと思いますが、10000メートル30分って化け物みたいな速さなんですけどね。私の自己ベストは39:50です。
とはいえ、これはあくまでトラックの成績。ロードでは、全く実績の無い選手が爆走する事も多く、その逆も然りです。また、大学・社会人の有力所は箱根駅伝・ニューイヤー駅伝から期間が空いていないためにほとんどピーキングが出来ないという点で不利だったりもします。そこにつけ込む事ができれば、沖縄県にもチャンスが生まれるのではないでしょうか。
最後に沖縄県の出場選手を紹介します。
１区 7.0km 山城弘弐 ゴザ高校 5000m 14:47:32 全九州高校駅伝１区17位
２区 3.0km 上原琉翔 仲井真中学 3000m 9:07:08 中学駅伝１区18位
３区 8.5km 仲間孝大 沖縄陸協 10000m 30:41:94 NAHAマラソン優勝
４区 5.0km 比嘉良悟 那覇西高校 5000m 15:15:11 沖縄県高校駅伝１区２位
５区 8.5km 上原大和 北山高校 5000m 14:57:83 沖縄県高校駅伝１区１位
６区 3.0km 大仲竜平 波照間中学 3000m 9:28:27 八重山毎日駅伝12区１位
７区 13.0km 兼次祐希 亜細亜大学 10000m 29:56:21 箱根駅伝予選会個人172位
補欠 濱崎達規 なんじぃAC
補欠 伊波伶一 北山高校
補欠 岸本来夏 今帰仁中学
